Antagonisti: birra, ospitalità, passione e la rinascita dei borghi montani

Nel 2012, quando l’avventura di Antagonisti è iniziata, la rivalutazione dei piccoli borghi di montagna non aveva ancora preso piede ma Chicco e Ferru hanno comunque deciso di tornare al paese di origine e fondare lì la propria impresa. Lì, a Melle, un paese che allora offriva solo un negozio di alimentari e una panetteria.
La piccola rivoluzione che Antagonisti voleva attuare era la valorizzazione di un territorio cosiddetto marginale ma, dal loro punto di vista, ricco di potenzialità. 

Un modo per farlo, secondo i fondatori di Antagonisti, era scommettere su prodotti, settori e servizi che fossero meno condizionati dalla stagionalità.
L’impatto delle stagioni, infatti, è molto forte nelle aree montane, sia sulle produzioni agricole che sui settori turistico e ricettivo. Per tanti anni, per esempio, le montagne sono state luogo capace di “attrarre” solo se attrezzate per gli sport invernali; alcuni prodotti agricoli, in montagna e in alcune stagioni, non si riescono a coltivare. Questi fattori hanno portato, nei decenni, a uno spopolamento delle aree interne.
Ora il trend al contrario – il ripopolamento delle zone montane – è in crescita ma nel 2012 era ancora un’avventura per pochi.

Giuliana ci spiega come dunque l’intenzione di Antagonisti fosse – e continui a essere – quella di far vivere un territorio puntando sulla birra, sui settori ristorativo e ricettivo e sullo sviluppo di comunità offrendo servizi, spazi di socialità e aggregazione positivi e generando occupazione.

Antagonisti, fin dall’inizio, ha deciso di puntare su materie prime di qualità, appoggiandosi a piccole realtà vicine o attraverso l’autoproduzione. In entrambi i casi, guidati da valori imprescindibili: il rispetto della natura e del territorio.

“Vivere in un posto come questo – dice Giuliana – ti contagia molto. E’ difficile non pensare alla sostenibilità ambientale nel momento in cui vivi a stretto contatto con la natura. Diventa anche lei parte dell’azienda, direziona il modo di fare impresa perché molte suggestioni arrivano direttamente da lei”.

Questa consapevolezza è stata determinante nella scelta di creare l’orto degli Antagonisti: un modo per produrre le materie prime che servono all’Officina ma anche per permettere ai dipendenti di lavorare all’aria aperta e, con le mani nella terra, riconnettersi alla natura.
Contribuire a produrre le materie prime, fare esperienza di quello che c’è dietro i piatti che vengono serviti ai clienti (i ritmi della natura e la propria fatica compresi), aiuta a sentire maggiormente i valori che l’azienda veicola tutti i giorni.

La sostenibilità non è scontata e perché diventi un circolo sempre più virtuoso è imprescindibile il contatto con il consumatore, elemento della filiera che deve diventare sempre più consapevole del proprio ruolo attivo.
Per questo, e per trasmettere i propri valori, Antagonisti ha scelto di puntare sulla relazione con i clienti e molto tempo viene dedicato al racconto dei prodotti e delle scelte. Un dialogo fondamentale per evitare che “non capendo perché stiano pagando 10 euro un panino, o perché alcune cose costino di più, scelgano di non tornare e possano pensare soltanto che siamo diventati snob” (Giuliana). 

Essere sostenibili al 100% non è semplice. Ci sono in ballo l’attenzione per i lavoratori, per le persone, per l’ambiente, gli aspetti economici; il ruolo attivo e determinante di tutti gli attori della filiera e la consapevolezza di ciascuno.
“Come azienda, oggi, non siamo totalmente sostenibili” afferma Giuliana. Ma è l’obiettivo a breve termine a cui puntano e sono sicuri di poterlo raggiungere; perché ciò avvenga, però, è importante che ogni scelta – imprenditoriale o della vita privata di ciascuno – sia il più consapevole possibile.
La consapevolezza come base per la sostenibilità.

A questi ingredienti, gli Antagonisti credono sia importante aggiungere un modello di impresa che punti su partecipazione e democraticità e una tensione costante alla collaborazione con altre realtà.

Dagli Antagonisti si percepisce un’aria familiare e il progetto è sentito da tutte e tutti e, come un figlio, ognuno contribuisce alla sua crescita, alla sua stabilità; i due fondatori e ciascun collaboratore con le proprie idee, competenze, aspirazioni.

E come in una famiglia, dice Giuliana, ci sono più pilastri portanti: “In un punto c’è Chicco – la parte più visionaria e orientata al futuro; nel mezzo i collaboratori – ognuno con le proprie responsabilità; a chiudere il cerchio Ferru – la visione presente, la parte concreta.” L’idea visionaria di uno è resa realizzabile dall’approccio fattivo dell’altro: equilibrio e complementarietà.

Tutto il progetto degli Antagonisti si basa sul fare rete e creare connessioni, rigettando completamente le tendenze individualiste, oggi ancora troppo pregnanti nella nostra società.
La collaborazione è anche uno degli ingredienti necessari per creare un nuovo modello di fare impresa, più orizzontale.

Anche per questa convinzione sono entrati nella Rete ‘Humus’, “una scelta – afferma Giuliana – guidata da più opportunità.”
Formalizzare una rete già esistente.
Condividere attrezzi, manodopera, strumenti, in modo regolamentato.
Avere un coordinamento esterno. 
Una convenienza economica ma, soprattutto, la possibilità di acquisire qualcosa attraverso lo scambio di modelli, conoscenze…
Senza dimenticare un elemento altrettanto importante: l’agevolazione di tutta la parte burocratica – che spesso chi fa impresa non ha tempo di seguire – e il supporto nel trovare nuovi fondi, bandi, realizzare proposte, idee.

E mentre parlavamo di reti e collaborazioni, dal dehor dell’Officina dove il tour si è concluso, abbiamo osservato Ferru all’opera con l’ultimo progetto di Antagonisti: un temporary shop. Un negozio per il periodo natalizio, un luogo dove vendere i loro prodotti, con una parte dedicata alle aziende del Gruppo Territoriale della Rete ‘Humus’. 

Antagonisti – Pirati di Montagna – visionari ma con i piedi ben piantati a terra. 
Un team di giovanissimi che in 10 anni ha realizzato davvero tanto e che continua a intraprendere nuovi percorsi, ispirato dalle montagne della Valle Varaita. 

“Adesso, con il foliage, la montagna diventa una tavolozza di colori che ispira, la creatività diventa più semplice: guardi la montagna e ti chiedi come puoi combinare quei colori per creare qualcosa di nuovo.”

Così chiude Giuliana mentre ci offre una birra.