I Tesori inestimabili della Terra

La Cooperativa I Tesori della Terra è una piccola cooperativa agricola della provincia di Cuneo, nata nei primi anni duemila, dall’unione di due realtà che già praticavano il metodo biologico, e che facevano parte dell’Associazione Comunità Papa Giovanni XXIII.

Abbiamo avuto modo di conoscere meglio questa bella realtà nel 2018 durante il percorso di accelerazione per startup innovative a vocazione sociale di Social Fare a Torino. 
Li conoscevamo già da tempo perché viviamo nello stesso territorio e, ancora prima che I Tesori della Terra diventassero una realtà di rilievo nazionale come lo sono ora, a Cuneo e in provincia avevamo già la fortuna di poter acquistare (e gustare) i loro prodotti.

La storia della Cooperativa I Tesori della Terra è strettamente connessa a quella di questa comunità laica e alla storia dei due imprenditori che hanno fatto diventare realtà un loro grande sogno. Un sogno che, grazie a tanta fatica e impegno, ha potuto germogliare diventando una realtà lavorativa capace oggi di autosostenersi producendo, trasformando e commercializzando prodotti biologici d’eccellenza, in grado nel contempo di integrare e valorizzare al suo interno persone in difficoltà.
I due imprenditori che hanno seminato il germoglio di questa azienda e ne hanno curato la crescita sono Livio Bima e Dario Manassero.

Livio Bima ha 60 anni e nella vita ha toccato con mano la terra e ha sperimentato. In gioventù, dopo la maturità, infatti, ha iniziato un periodo di ricerca per capire come spendere la propria vita a favore delle persone in difficoltà. Le sue radici familiari affondano in una casa a San Bernardo (Cuneo) e desideroso di produrre cibo di qualità e sostenibile per la nostra Madre Terra, ha iniziato a coltivare insieme ad alcuni amici ortaggi con metodi naturali, metodi che oggi verrebbero annoverati tra quelli tipici dell’agricoltura biologica ma a quei tempi questa non era ancora regolamentata. Livio dunque ha iniziato a fare biologico prima ancora che l’agricoltura biologica esistesse ma a muoverlo c’era già la consapevolezza che l’uso indiscriminato della chimica stesse iniziando a far sentire i propri effetti sulla terra e sui prodotti. Cercando di sostenersi con il proprio lavoro, Livio ha Iniziato un periodo di esperienze tra la coltivazione degli ortaggi e la passione per gli animali e la terra. Da quelle radici familiari contadine, ha ricevuto in eredità l’allevamento di vacche da latte dal padre e ha così iniziato a ragionare come valorizzare al meglio il proprio duro lavoro. Ed è così che Livio ha iniziato a trasformare il latte in yogurt e a venderlo riducendo la filiera e riuscendo a valorizzare al meglio il latte biologico (anche se a quei tempi non era neanche considerato il biologico). La produzione del primo yogurt risale al 1989 ed era a marchio Cascina Bianca.

Dario Manassero, 55 anni e dopo la maturità ha iniziato a lavorare come programmatore per alcuni istituti di credito ma senza riuscire a soddisfare a pieno la propria passione per l’agricoltura. Anche lui, come Livio, ha origini contadine e al desiderio di lavorare la terra si univa la volontà di essere d’aiuto alle persone in difficoltà. Ha seguito questa volontà iniziando a dedicarsi all’accoglienza di persone in situazioni di vulnerabilità  attraverso la rete delle case di accoglienza della Comunità Papa Giovanni XXIII. Dario ha poi conosciuto la futura moglie e, con il matrimonio è arrivata anche la scelta di vivere anche lui a San Bernardo e l’intuizione del potenziale terapeutico del lavoro a contatto con la terra. Da questa epifania e questi giri di vita, Dario ha ripreso le sue conoscenze in agricoltura – le conoscenze che arrivano dalle origini familiari, dall’esperienza fatta in famiglia – e inizia a coltivare ortaggi insieme ad alcuni ragazzi in difficoltà all’epoca ospitati a casa sua.

Dalle parole di Maurizio e Fabrizio, e dalla storia stessa di questa realtà agricola cuneese, emerge forte il valore sociale di ciò che fanno. La sostenibilità della Cooperativa I Tesori della Terra, infatti, tiene insieme concretamente il piano ambientale e sociale unendoli a quello economico, fondamentale perché i primi due possano essere soddisfatti e siano concreti.

Chiediamo loro di quali difficoltà si parli, quando ci si riferisce alle persone che lavorano nella cooperativa.
Fabrizio ci spiega che le persone che vengono inserite all’interno della loro realtà possono avere una disabilità fisica o psichica oppure arrivare da un percorso riabilitativo e terapeutico da dipendenze di vario genere oppure ancora sono persone che si trovano in difficoltà abitativa, extracomunitari arrivati in Italia alla ricerca di una vita dignitosa o donne vittime del racket della prostituzione e in fase di emersione dalla tratta. Svariate tipologie di difficoltà dunque come svariati sono gli animi umani e le strade che una persona può percorrere.

“Il contatto con la natura e con gli animali – ci dice Maurizio – aiuta le persone a sentirsi parte di un sistema complesso dove ognuno è parte utile allo sviluppo.” Il contatto con gli animali e la natura accresce in tutte le persone la capacità di caregiving; un aumento della capacità di prendersi cura di altri esseri viventi favorire un aumento a cascata del rispetto  verso la propria persona.
Inoltre, dalle parole di Maurizio e Fabrizio, emerge come l’essere parte di una comunità aiuti ulteriormente queste persone nell’affrontare le proprie fragilità, anche per il valore legato all’agricoltura biologica. Questo tipo di agricoltura, infatti, può essere un grande supporto perché “la terra è fertile e produce anche senza l’uso della chimica e questo aiuta le persone a comprendere come ogni nostro gesto può essere di aiuto nel rispetto e nella cura. La fragilità viene a meno in quanto ognuno di noi può dare il proprio contributo.” per spiegare questo concetto con le parole di chi promuove questi valori nella pratica quotidiana. 
La Cooperativa I Tesori della Terra si muove dunque su un doppio binario ma connettendo sempre i piani coinvolti. Da un lato, la Cooperativa presta la massima attenzione al rispetto dei disciplinari per la produzione biologica stabiliti dall’Unione Europea, dall’altro tende la mano alle persone più fragili.
In questo modo, mentre la produzione vera e propria dei prodotti alimentari è affidata per intero ai tecnici specializzati dello staff della Cooperativa, sono più di venti i ragazzi con difficoltà che si occupano di etichettatura, imballaggio e spedizione dei prodotti, della piccola manutenzione delle grandi aree esterne, del supporto alla cura degli animali e dei campi, della mensa aziendale e di altre mansioni alla portata di ciascuno di loro.

Nel 1989 iniziava la prima produzione di yogurt e dieci anni dopo veniva costruita la nuova stalla di vacche da latte. Risale al 2001 l’inizio della costruzione della nuova struttura del caseificio che è stato poi terminato ed è entrato in funzione nel 2005, in concomitanza con la nascita della Cooperativa I Tesori della Terra che è diventata ufficialmente una Società Cooperativa Sociale, oltre che Agricola, nel 2013.
Dal 2017 I Tesori della Terra ha iniziato a coltivare ortaggi con il metodo biologico. Nel frattempo – perché appunto sperimentazione, innovazione, fermento e idee non si arrestano mai in quei dei I Tesori della Terra – dal 2013, ha preso vita un progetto innovativo: la costruzione di un’ecostalla, un prototipo di stabulazione di vacche da latte incentrato sull’economia circolare, rispettoso del benessere animale e ambientale.